Simturile cainelui

Mirosul

Cainii poseda un simt al mirosului exceptional: datorita acestei calitati, ei sunt folositi in activitati din cele mai diverse, precum depistarea explozibilului, a drogurilor, a persoanelor disparute. In afara de depistarea altor animale salbatice, in Italia si Franta cainii sunt folositi si in cautarea trufelor, care cresc sub pamant la o adancime de pana la 30 de centimetri.

Mirosul propriu-zis este constituit din molecule ale anumitor substante chimice care se degaja in aer si care, odata ajunse in contact cu mucoasa olfactiva aflata in interiorul nasului, o stimuleaza, producand impulsuri nervoase, care, la randul lor, trimit informatia catre o anumita zona din creier. Totalitatea centrilor olfactivi este, in cazul cainilor, mult mai dezvoltata si mai eficienta decat in cazul oamenilor: mucoasa olfactiva din interiorul nasului unei fiinte umane adulte se intinde pe o suprafata de aproximativ 3 centimetri patrati, in timp ce la caini aceasta este raspandita pe aproape 130 de centrimetri patrati. Pentru a ajunge in acest stadiu, nasul cainelui a devenit mai lung (cu exceptia raselor recente, create “artificial”), iar mucoasa olfactiva dispune de un numar de celule mult mai mare decat in cazul omului. Daca la om numarul acestor celule este de 5 milioane in cazul unui Basset, de exemplu, sunt 125 de milioane, pentru un Fox Terrier - 147 de milioane si pentru un Ciobanesc German - 220 de milioane.

Un alt factor care potenteaza perceptia acuta a mirosurilor este umiditatea nasului, calitate ce permite un contact mai intim intre moleculele prezente in aer si mucoasa olfactiva a animalului. Asa cum cainii de vanatoare recunosc cu usurinta mirosul altor animale salbatice, cainii politisti - exploatand faptul ca fiecare fiinta umana poseda un miros specific - au capacitatea de a recunoaste “imaginea olfactiva” a unei personae si de a-i lua urma.

Gustul

In comparatie cu omul, cainele are un simt al gustului slab dezvoltat; aceasta deoarece, spre deosebire de primatele carnivore din care fac parte si oamenii si care au avut la dispozitie o gama foarte variata de mancaruri, cainele este un carnivor care s-a hranit de-a lungul timpului numai cu animale pe care reusea sa le prinda. Cu toate acestea, traind in apropierea omului, cainele a invatat si el sa deosebeasca si sa recunoasca gusturi noi, demonstrand, de altfel, si anumite preferinte bine delimitate.

Vederea

Cainele e dotat cu o vedere adaptata in special sesizarii animalelor mici care se deplaseaza cu rapiditate, chiar daca, in general, se serveste in principal de miros (deseori, ajutat doar de vedere, cainele nu va reusi sa sesezeze animalele care stau nemiscate). Contrar opiniei generale de pana acum nu demult, cainele poate vedea anumite culori, poate distinge rosu, albastru si violetul in diverse nuante. In plus, el vede mult mai bine decat omul pe intuneric, deoarece ochiul sau poseda o structura numita “Tapetum Lucidum”, care ii permite sa reflecte lumina.

In sfarsit, campul sau vizual este mult mai putin amplu, in functie de pozitia pe care o au ochii: rasele cu tipuri de cranii brahicefale, precum Boxerul si Mopsul, dispun de o zona vizuala binoculara mai ampla, insa au un camp vizual mult mai redus in raport cu rasele cu tipuri de cranii dolicocefale, care, dimpotriva, au o zona destul de mica a vederii binoculare.

Auzul

Cainii au un simt al auzului extrem de bine dezvoltat. Unele rase aud mai bine decat altele, insa, in general, toate sunt prevazute cu mari pavilioane auriculare, dotate cu 17 muschi, ce inlesnesc diverse tipuri de miscari, in functie de locul din care se aude sunetul. Urechile cainelui inregistreaza sunetele pana la o frecventa de 35.000 de vibratii pe secunda (20.000 de vibratii pe secunda in cazul oamenilor si 25.000 de vibratii pe secunda la pisici) si sunt suficient de sensibile incat sa perceapa diferenta dintre doua metronoame care bat, de exemplu, unul de 100 de ori pe minut si celalalt de 96 de ori.

De asemenea, cainele are posibilitatea de a-si inchide urechea interna pentru a filtra sunetele care il intereseaza dintre toate celalalte. Pe aceasta abilitate a sa de a percepe sunetele pe care omul nu le poate percepe se bazeaza utilizarea fluidelor cu ultrasunete.