Mustangul este descendentul cailor adusi de spanioli in secolul al XVI-lea in America, ce s-au salbaticit si s-au inmultit in preerie. Candva, numarul lor din mediul lor natural de viata era mai mare decat al tuturor cailor salbatici din lume.
Mod de viata
Deoarece sunt animale sociabile, dar si pentru a se apara de pradatori, mustangii traiesc in grupuri mici. Grupul este compus dintr-un armasar si haremul acestuia, alcatuit din doua pana la opt iepe, manjii acestora si cai tineri. Formarea acestor grupuri avea o importanta majora in trecut, deoarece cadeau usor prada lupilor, pumelor si lupilor de preerie.
Grupul migreaza liber in habitatul lui, paste si isi apara teritoriul. Suporta grupuri de mustangi straini la marginea teritoriului lor, iar cateodata grupurile se contopesc pentru a respinge impreuna atacurile inamicilor. Individul dominant al grupului este, de regula, cea mai in varsta iapa, ea isi conduce grupul in afara zonei de pericol, in timp ce armasarul ramane in urma sa se lupte cu atacatorul.
Reproducere
Iapa este dispusa sa se imperecheze intre lunile aprilie si iulie. Manzul se naste dupa unsprezece luni, primavara, astfel incat are timp suficient sa devina puternic pana la venirea iernii friguroase. Cand vine timpul fatarii, iepele isi parasesc grupurile si isi cauta un adapost corespunzator, ferit de pericole, unde isi pot naste manjii.
Cu toate ca mustangii pot avea culori diferite, culoarea parului manzului nou-nascut il camufleaza bine pe pamantul prafuit sau cu iarba rara. Asemeni celorlalti manji si manjii de mustang se ridica in picioare la doar cateva ore dupa nastere, iar la putin timp, alearga surprinzator de repede.
La doua-trei zile dupa fatare iepele se intorc impreuna cu manjii, la grup. Manjii raman cel putin un an aici. Armasarul dominant nu suporta alti masculi in grupul sau, astfel ca izgoneste toti masculii la implinirea varstei de trei ani. Acesti ''refuzati'', ce emana energie si pofta de atac, sunt prea tineri pentru a atrage femele si a-si forma propriul grup.
Alimentatie si mod de hranire
Asemeni celorlalte specii de cabaline si mustangii sunt exclusiv vegetarieni. In habitatul lor natural creste putina iarba fibroasa sau tufisuri cu frunze multe si chiar si cele gasite de mustangi au valoare nutritiva scazuta. Din acest motiv, mustangul a trebuit sa se adapteze unei alimentatii care nu corespunde alimentatiei rudei sale domestice. Pentru prevenirea lipsei de hrana, mustangul insusi se ''ingrijeste''de inmultirea acestor plante, prin eliminarea prin fecale a semintelor diferitelor plante.
In conditii exceptionale, da dovada de o rezistenta deosebita si poate supravietui zile in sir fara apa si hrana. Mustangul a invatat sa sparga cu copita sursele de apa inghetate, sau cele acoperite cu bolovani. In caz de seceta roade si cactusii intepatori, ce au un continut ridicat in apa, pentru a-si acoperi necesarul hidric.
Mustangul si omul
Contrar celorlaltor animale salbatice, mustangul poate multumi pentru existenta sa, omului. Ironia sortii este ca omul a fost cel care aproape a distrus aceasta specie. Pana la sfarsitul secolului XVIII-lea traia in noua state americane vestice, efectivul numarand intre doua si cinci milioane de exemplare. Mai tarziu, cand colonialii au inceput sa se ocupe cu agricultura, i-au alungat, prins si ucis cu miile. Cea mai mare distrugere a avut loc totusi in secolul XX. Nenumarati mustangi au fost ucisi in timpul primului razboi mondial, iar multi au fost folositi de catre cowboy. Altii au fost ucisi pentru a fi dati hrana animalelor, sau pentru piele si producere de fertilizanti. Spre mijlocul anilor '60 numarul mustangilor a ajuns la numai 18-34000, iar la inceputul anilor '70 erau mai putin de 10.000 de exemplare.
Aria de raspandire
In zilele noastre, traiesc in numar mic in zonele nepopulate ale celor noua state din vestul SUA.
Protectia speciei
Dupa ce aproape ca au distrus specia, in 1971 s-a emis legea conform careia chinuirea si uciderea acestor animale este infractiune. Cu toate acestea, fermierii si crescatorii de animale ii omoara frecvent intr-un mod brutal.
Caracteristicile specifice ale mustangului
Talia-pana la 1,4 m (la nivelul greabanului). Mustangul, la origine, avea un aspect mult mai nobil decat astazi, fiind urmasul pur-sangelui arab din Iberia si al unei rase de cal andaluz. Uneori la anumite exemplare, mai apar caracteristicile acestor stramosi. Deoarece s-au incrucisat cu multe rase de cai, mustangii nu au caracteristici specifice rasei, cum ar fi culoarea. Pentru a supravietui in conditiile aspre de mediu au o talie relativ mica si constitutie robusta.
Bibliografie
- Minunata lume a animalelor
Alte articole
Calul este un mamifer ierbivor care a fascinat oamenii inca din cele mai vechi timpuri. Exista multe rase de cai, cu o varietate de culori, temperament si dimensiuni diferite. Rasele Friesian, Percheron si Shire impresioneaza la prima vedere prin statura lor mare.
Terapia asistata de animale este domeniul nou, ce are in vedere relationarea om-animal din perspectiva terapeutica. Rolul animalului este de a da o importanta majora, studiile aratand progresele semnificative in combaterea stresului cotidian, a deficientelor de relationare, avand drept scop relaxarea individului si perceperea intr-un mod diferit, adaptat, a scocietatii in care ne nastem, crestem si ne dezvoltam.
Numeroase afectiuni si in special cele gastrointestinale sunt cauzate de prezenta in organismul calului a parazitilor interni. Pentru a preveni aceste neplaceri, singura arma eficienta ramane administrarea unui vermifug.
Calul este deseori animalul preferat al copiilor. Impozant, elegant, calul este un protagonist disponibil care se lasa cucerit si dirijat. Echitatia este o activitate sportiva in care putem debuta de la o varsta frageda si care permite micutilor sa se dezvolte corect din punct de vedere fizic si psihic.
Vara este anotimpul ideal pentru o plimbare Calare in aer liber, dar si un sezon excelent pentru a lasa calul sa pasca in voie la pasune. Singurul inconvenient, in perioada estivala, il reprezinta insectele. Tantari, muste, capuse, paduchi, acestea vor defila in voie in jurul calului tau. Desi cabalinele se pot proteja in mod natural contra lor, un mic ajutor din partea ta va fi mai mult decat binevenit pentru a-i asigura companionului tau o vara fara griji.
