Muşuroaiele de termite constituie o privelişte obişnuită în savanele africane. Unele sunt asemenea unor hornuri înguste atingând uneori înălţimea de peste 6 metri. Altele sunt nişte calote mari de pământ ce constituie un punct de observare preferat de unele animale de pradă, cum sunt leii.
În interiorul fiecărui muşuroi se află numeroase tunele şi încăperi, în care este posibil să existe milioane de termite micuţe. Unele termite îşi întreţin propriile grădini de ciuperci, reuşind să şi le menţină bine udate chiar pe parcursul anilor de secetă. Cum este posibil lucrul acesta? În perioada anilor ’30, când o mare secetă a devastat unele zone ale Africii de Sud, un naturalist a descoperit două coloane de termite, una coborând, alta urcând printr-un tunel. Acestea scormoniseră până la aproximativ 30 de metri adâncime! Ele au ajuns la un izvor de apă. Astfel, naturalistul a descoperit cum reuşeau ele să-şi menţină grădinile de ciuperci umede pe parcursul secetei.
Un muşuroi tipic de termite se crede că este cel mai perfecţionat cuib construit vreodată de vreun animal. Toate caută să realizeze şi să menţină o umiditate de 100% şi o temperatură ambientală cuprinsă între 29° C şi 31° C, care le prieşte atât ciupercilor, cât şi termitelor. Fiecare cuib este dotat cu o instalaţie perfectă de aer condiţionat.
Termitele şlefuiesc granulele de nisip şi apoi le cimentează la un loc. Imaginaţi-vă câte milioane de granule de nisip sunt necesare pentru a construi un muşuroi! Cele mai solide construcţii pe care le-a ridicat omul pe pământ: piramidele din Egipt, reţeaua subterană de căi ferate din Londra, zgârie-norii din New York, comparate cu realizările termitelor, sunt asemenea muşuroaielor de cârtiţă comparate cu munţii. Luând în calcul dimensiunile, omul ar trebui să ridice o construcţie de înălţimea Matterhorn-ului (un vârf înalt de 4.478 de metri din Elveţia), pentru ca lucrarea lui să echivaleze cu aceea a unui turn de termite înalt de 12 metri.
Dar ce foloase aduc termitele omului? În primul rând, ele se hrănesc cu vegetaţie moartă, îndepărtând astfel multe deşeuri. "Trăgând în pământ materialele uscate, ele nu numai că reduc riscul incendiilor, dar şi fertilizează solul", scrie pe o placă indicatoare din Parcul Naţional Kruger, Africa de Sud. Probabil şi dumneavoastră sunteţi de acord cu faptul că umilele termite sunt la înălţimea denumirii de ingineri iscusiţi.
Alte articole
A trai in incaperi civilizate, prevazute cu aer conditionat (climatizate) si ventilate, nu mai este doar un lux, ci o necesitate. Aparatele de aer conditionat sunt dispozitive destul de simple, functionand pe aceleasi pricipii ca si frigiderele sau congelatoarele - absorb caldura si o elibereaza intr-un loc.
Probabil că nici o altă insectă nu este atât de des asociată cu ideea de distrugere a unor bunuri ca micuţa termită. Locuinţele impozante ale termitelor sunt structuri sub formă de horn care se înalţă cu 5–6 metri deasupra solului. Termitierele, asemănătoare unor citadele din beton, sunt construite cu atâta precizie, încât termitele au fost denumite maeştri arhitecţi.
