Albina şi computerul

Cât de inteligentă este o albină obişnuită? Este, evident, mult mai inteligentă decât cele mai sofisticate supercomputere de astăzi, fiind totodată o minune în miniatură!

Un computer dintre cele mai puternice din lume poate atinge uluitoarea viteză de procesare de 16 gigaflops. În termeni obişnuiţi, un astfel de computer poate efectua în fiecare secundă 16 miliarde de operaţii aritmetice simple, cum ar fi adunarea a două numere. Spre deosebire de acesta, o estimare modestă a tuturor proceselor electro-chimice care au loc în creierul unei albine arată că umila albină meliferă efectuează echivalentul a 10 mii de miliarde de operaţii pe secundă!

Albina face toate acestea în timp ce consumă mult mai puţină energie decât un computer. Creierul unei albine melifere disipă mai puţin de 10 microwaţi. În comparaţie cu cele mai eficiente computere fabricate astăzi, ea este superioară cu circa şapte ordine de mărime. Prin urmare, creierele a peste 10 milioane de albine pot funcţiona cu puterea necesară unui bec electric de 100 de waţi. Cele mai eficiente computere de astăzi folosesc de sute de milioane de ori mai multă energie pentru a efectua un număr echivalent de operaţii.

Însă albinele melifere realizează mult mai multe lucruri decât computerele. Ele pot să vadă în culori, să miroasă, să zboare, să meargă şi să-şi menţină echilibrul. Ele sunt capabile să zboare la mari distanţe în căutare de nectar, după care se întorc la stup şi le comunică celorlalte albine drumul cel bun. Ele sunt totodată nişte chimişti foarte eficienţi, adăugând nişte enzime speciale la nectar pentru a face miere. Ele produc ceară, pe care o folosesc pentru construirea şi repararea stupilor lor. Ele prepară totodată alimente speciale, cum ar fi lăptişorul de matcă şi păstura, pentru larvele lor. Ele îşi ocrotesc căminul, identificând şi alungând intruşii.

Fiind bune gospodine, ele înlătură cu regularitate gunoiul şi alte reziduuri din cuib. Ele ţin sub control climatul din stup fie înghesuindu-se ca să se încălzească iarna, fie aerisind şi stropind cu apă în timpul verii. Când casa lor devine supraaglomerată, albinele sunt suficient de înţelepte ca să ştie că unele dintre ele trebuie să plece. Deci, îşi aleg o nouă regină pentru vechiul stup, iar vechea regină şi multe albine lucrătoare roiesc pentru a stabili o nouă colonie. Însă, mai întâi, se trimit iscoade care să inspecteze locurile noi. După ce se întorc şi comunică informaţiile, albinele "călăuză" conduc roiul spre noua locuinţă.

Modestele albine fac toate aceste lucruri fără nici un ajutor sau îndrumare din exterior. Ele funcţionează independent. Însă supercomputerele necesită echipe de programatori, ingineri şi tehnicieni. Nu suportă comparaţie! Albinele sunt cu adevărat o minune în miniatură!